Древние крокодилы с зубами, как у млекопитающих, когда-то жили на суше, питаясь насекомыми и небольшими животными. Такие данные были получены в ходе исследования, результаты которого опубликованы в престижном научном издании Nature. Исследование проводилось Патриком О’Коннором из Университета Огайо совместно с Эриком Робертсом из австралийского Университета James Cook.

Ископаемые останки крокодила, размер которого значительно меньше его современных соплеменников, были обнаружены в Танзании. Это животное населяло южный суперконтинент Гондвана, который также включал Австралию. По словам ученых, зубы доисторического крокодила делают его очень схожим с млекопитающими, при этом он мог пережевывать пищу, как это делают некоторые плотоядные.

По мнению Эрика Робертса из Университета James Cook, этот вид крокодилов (notosuchian crocodyliform) жил на суше около 100 млн лет назад, при этом он занимал нишу, обычно занятую млекопитающими. Ученые также установили, что эти животные, которые имели хорошо защищенные хвосты и практически незащищенные тела с тонкими конечностями, скорее всего, были достаточно мобильными. Вероятно, они активно передвигались по суше, в отличие современных крокодилов, живущих в воде.

Дополнительная информация:
James Cook University на нашем сайте