Ученым из Мельбурнского университета удалось впервые исследовать регион Вселенной, ранее недоступный для телескопов. Используя современную технологию – гравитационное микрофотографирование – исследователи смогли наблюдать за тем, как супермассивные черные дыры поглощают или «едят» материю. По словам д-ра Флойда из Школы физики Университета, данное открытие знаменует собой новую эру в изучении черных дыр.

Материя, находящаяся в непосредственной близости от черных дыр, чрезвычайно сжата и перегрета. В результате возникает квазар, испускающий такое количество энергии в виде света, который может многократно затмить галактику, в которой находится. Проблемой для ученых является то, что эти регионы выделяют огромные массивы света, при этом они настолько малы, а расстояние до Земли огромно, и нет возможности для прямого наблюдения за ними, что, в свою очередь, препятствует пониманию того, какую роль черные дыры играют в эволюции Вселенной.

Новая технология позволяет изучать регионы, размер которых в несколько раз превосходит черные дыры, находящиеся центре квазаров. Примечательно, что это можно сделать в течение минут, а не нескольких десятилетий. Технология гравитационного фотографирования использует свет от квазара, которые проходит рядом или через другую галактику на своем пути к Земле. Эта галактика выступает в качестве линзы, увеличивая и разделяя изображение квазара на несколько компонентов, каждый из которых может быть в дальнейшем проанализирован учеными.