Новое исследование ученых из Австралийского национального университета (The Australian National University – ANU) понизили статус Плутона, выдвинув гипотезу о том, что в Солнечной системе существует гораздо большее число карликовых планет, чем это предполагалось ранее. Астрономы ANU опубликовали результаты своей работы, которые дают основания для новой классификации в отношении карликовых планет, при этом число спутников Плутона увеличено до десяти.

Международный астрономический союз классифицирует объекты в Солнечной системе следующим образом: планеты, карликовые планеты и малые объекты Солнечной системы. В 2006 г. Плутон был «разжалован» из разряда планет в карликовые планеты. Таким образом, вокруг Солнца вращаются восемь планет, пять карликовых планет и тысячи малых тел.

Д-р Чарли Лайнвивер и д-р Марк Норман из Института планетоведения ANU изучали сферичность формы ледяных объектов Солнечной системы и пересчитали размер объектов, находящихся на границе между карликовыми планетами и малыми телами. Предыдущие расчеты классифицировали ледяные объекты с радиусом больше 400 км как карликовые планеты. На основании нового исследования ученые предлагают снизить этот показатель до 200 км, что может увеличить число карликовых планет до 50. Статус небесного тела также определяется по его форме: карликовые планеты – круглые, малые небесные тела имеют неправильную форму.

Дополнительная информация:
Australian National University (ANU) на нашем сайте