В течение долгого времени существовала гипотеза, что массовая гибель динозавров 65 млн лет назад открыла дорогу для появления и распространения современных видов млекопитающих. Однако международная группа ученых, в которую вошли представители Австралийского национального университета, провела огромную работу по составлению эволюционной хронологии, которая выявила, что происхождение и диверсификация существующих видов млекопитающих, включая предков человека, не совпадают по времени со временем гибели динозавров.

Работа базировалась на сравнении информации из различных источников, включая данные молекулярных и ископаемых исследований, которые показали, что основная часть млекопитающих появились около 85-100 млн лет назад. Ученые также выяснили, что еще один всплеск биоразнообразия млекопитающих состоялся 55 млн лет назад.

Данное открытие позволяет сделать вывод о том, что предки современных млекопитающих появились задолго до того, как вымерли динозавры, существовали в течение многих миллионов и лишь затем в результате процессов диверсификации появилось биоразнообразие, характерное для современной природы. Ученым потребуется еще много лет, чтобы объяснить этот феномен, однако, по их мнению, это стало следствием сложных отношений между млекопитающими и другими видами животных, а также под влиянием различных климатических, геологических и атмосферных процессов.

Представительство Австралийского Национального Университета в России – Бюро международных образовательных программ «Прямой разговор».

Дополнительная информация:
Australian National University (ANU) на нашем сайте